
Günlük hayatımızda bazen gözlerimizin bizi yanılttığını hissederiz. Özellikle sıcak bir yaz gününde, asfalt yolda ilerlerken uzakta su birikintisi varmış gibi görünen ama yaklaştıkça kaybolan görüntüler hepimizin tanık olduğu bir olaydır.
İşte bu optik yanılsama, bilimsel adıyla serap olarak bilinir. Serap, aslında ışığın farklı sıcaklıklardaki hava katmanlarından geçerken kırılması sonucu oluşan bir doğa olayıdır.
Serap, atmosferik optik bir yanılsamadır ve genellikle sıcak yüzeylerin üzerinde meydana gelir.
Bu olay, ışığın farklı sıcaklıklardaki hava katmanları arasındaki yoğunluk farkı nedeniyle kırılması (refraksiyon) sonucu oluşur.

Serap nedir?
Serap, özellikle çöl, asfalt yollar veya büyük su kütlelerinin yakınında sıkça görülen, var olmayan bir su birikintisi, nesne ya da görüntü gibi algılanan optik bir fenomendir. En yaygın serap türü, sıcak yaz günlerinde asfalt üzerinde su birikintisi varmış gibi görünmesidir.
Neden Serap Görürüz?
Serap görmemizin temel sebebi, ışığın farklı sıcaklıklardaki hava katmanlarından geçerken bükülmesidir.
Bu olay şu şekilde gerçekleşir:
Sıcak yüzeylerin oluşturduğu hava katmanları: Güneş ışığı, yeryüzüne çarptığında yüzeyi ısıtır. Bu sıcak yüzeyin hemen üstündeki hava katmanı da ısınır ve daha az yoğun hale gelir.
Yoğunluk farkı ve ışık kırılması: Soğuk ve yoğun hava katmanı ile sıcak ve seyrek hava katmanı arasındaki yoğunluk farkı, ışığın kırılmasına neden olur.
Görsel yanılsama: Gözümüz, kırılan ışığın geldiği yönü yanlış yorumladığı için, uzaktaki nesnelerin veya gökyüzünün yansımalarını yerde varmış gibi görürüz.