Sylvia Kristel 28 Eylül 1958 tarihinde Hollanda'da dünyaya geldi.
Henüz 17 yaşındayken modellik kariyerine başlayan Kristel 1973 yılında Avrupa TV Güzeli yarışmasına katıIdı ve birinci oldu.
1974'te Emmanuelle Arsan'ın romanından sinemaya aktarılan "Emmanuelle" filmi ile dünya çapında şöhret yakalayan yıldız bir anda erotizmin ikonası haline gelmişti.
Yönetmenliğini Just Jaeckin'in yaptığı "Emmanuelle" 500 bin dolara mal olmuş, 120 milyon dolar hasılat yapmıştı.
Serinin devamı olarak, 1975'de "Emmanuelle 2", 1977'de "Güle Güle Emmanuelle" ve son olarak 1984'de "Emmanuelle 4" filmleri çekilmişti.
2002 yılında Sinan Çetin'in yönetmenliğini üstlendiği Banka filminde rol almak için Türkiye'ye gelen Kristel, o sıralarda gırtlak kanserine yakalandı.Kristel, uykusunda yaşamını yitirdi.
Beyazperdeye erotik filmleri ile 70'li yıllarda damgasını vuran Hollandalı Sylvia Kristel, Temmuz başında Amsterdam'da beyin kanaması geçirerek hastaneye kaldırılmıştı.
Menajeri bir süredir kanser tedavisi gören oyuncunun hayatını kaybettiğini doğruladı.
